Um grupo de pesquisadoras que trabalha com endófitos fúngicos (E) testou a relação deles com o cacaueiro (Theobroma cacao). Uma mistura especial de endófitos fúngicos foi adicionada às folhas de algumas plântulas de cacau, mas não a outras. No cacau, tais fungos colonizam as folhas após a plântula emergir. As plântulas foram, então, inoculadas com um patógeno (P) virulento, o protista Phytophthora. Os resultados encontrados pelo grupo estão representados nos gráficos I e II, em que o sinal (+) corresponde à presença, e o sinal (-), à ausência de E e P.

Os dados ausentes no gráfico I indicam que não foram observadas mortalidade foliar e necrose nas folhas controle (E-P-) e nas folhas que receberam apenas endófitos (E+P-) por um período de até 100 dias após o término da coleta de dados.

Disponível em: https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2533483100. Acesso em: 9 mar. 2026.

Na interação com os cacaueiros, os endófitos agem como