A redução da população rural está ligada à concentração fundiária e à penetração do capital industrial e financeiro no campo.

As grandes metrópoles exercem um fascínio no homem rural, oferecendo, ilusoriamente, vida mais fácil e progresso social, contrapondose a uma vida miserável no campo em minifúndios de baixa produtividade.

A partir da segunda metade da década de 1990, parte da população rural se estabilizou e observou-se um pequeno aumento em algumas regiões, tendo em vista programas de Reforma Agrária, oferta de empregos rurais não-agrícolas em hotéis fazenda, spas, pague-e-pesque, pousadas e no entorno de parques e reservas ecológicas.

O Desenvolvimento da agroecologia em áreas degradadas pelo uso de monoculturas de exportação e pela prática da pecuária intensiva tem fixado o homem no campo.

O histórico processo de concentração de terras, a modernização da agricultura e a baixa oferta de empregos em diversas regiões agrícolas são as principais causas dos movimentos migratórios do campo para a cidade.