Um dos acidentes ambientais considerados mais graves é o vazamento de petróleo em mares e rios, pois essa ocorrência afeta diretamente a vida aquática e os ecossistemas costeiros. Devido a importantes diferenças entre os aspectos físico-químicos da água e do petróleo, como a polaridade e a densidade, o vazamento de petróleo em ambiente oceânico traz problemas característicos dessas diferenças, como a