As estações de tratamento de água captam a água de mananciais e, utilizando reagentes químicos, realizam as diversas etapas de tratamento necessárias para tornar a água potável. Em uma das etapas iniciais, é feita a floculação das partículas de sujeira, que são sedimentadas e separadas por decantação. Em uma das etapas finais, adiciona-se um agente desinfetante para que a água seja distribuída à população sem contaminação de bactérias e vírus.

As substâncias químicas que são comumente empregadas para que seja feita a floculação e para que ocorra a desinfecção da água são representadas, respectivamente, pelas fórmulas: