A contaminação por mercúrio pode acontecer em níveis diferentes e causar ao ser humano efeitos neurodegenerativos com o comprometimento motor, auditivo e visual ou, ainda, problemas pulmonares e renais, podendo levar à morte. O mercúrio associado ao material particulado em suspensão tende a sedimentar, ao passo que o mercúrio dissolvido se encontra mais biodisponível e pode ser incorporado pela biota.

Enquanto arsênio no sangue indica arsênio fixado no organismo há algum tempo, arsênio no cabelo e nas unhas indica arsênio assimilado recentemente.

Períodos longos de assimilação de arsênio podem causar feridas, câncer e outros efeitos tóxicos. Arsênio orgânico tende a se acumular em órgãos com mais facilidade que arsênio inorgânico. Parte do arsênio inorgânico é transformada em orgânico por metilação.

A oxidação dos sulfetos, e conseqüente acidificação das águas que percolam as áreas de disposição de resíduos, é inicialmente uma reação de cinética lenta. Porém, pode ser catalisada por processos microbiológicos que atuam principalmente quando o pH da água atinge valores altamente alcalinos, acima de 10.

As fontes de nitrogênio do Brasil são similares aos depósitos de nitrato de sódio (salitre do Chile) encontrados no Chile, Peru, Bolívia e Argentina. No Brasil, os depósitos de NaNO₃ são encontrados em camadas espessas associadas às bacias da Margem Continental Passiva.

Os depósitos evaporíticos de Taquari-Vassouras (Sergipe) e de Nova Olinda (AM) representam os principais depósitos de potássio no Brasil. Enquanto o primeiro encontra-se em lavra, o segundo está ainda em fase de avaliação.

O contexto geológico dos depósitos de fosfato em exploração no Brasil é similar aos demais países do mundo, onde cerca de 80% destes estão associados a rochas sedimentares e cerca de 20% ocorrem hospedados em intrusões alcalino-carbonatíticas.

Apesar da aplicação intensiva de fertilizantes na agricultura do Brasil, uma vez que seus solos são deficientes em grande parte dos nutrientes demandados pelos cultivares, o país possui grandes reservas de P e K que garantem o abastecimento interno e permitem ainda que o excedente seja exportado.

A norma ISO 14000 exige que a empresa reconheça os seus impactos negativos e faça um plano de prevenção/mitigação ou melhoria. Dessa forma, uma empresa pode ser certificada mesmo que esteja poluindo.

Os empreendimentos de mineração estão obrigados, quando da apresentação do Estudo de Impacto Ambiental (EIA) e do Relatório de Impacto Ambiental (RIMA), a submeter o plano de recuperação de área degradada à aprovação do órgão municipal de meio ambiente.

Em empreendimentos de mineração com significativo impacto de âmbito nacional ou regional, a competência para efetuar o licenciamento ambiental é do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e Recursos Renováveis (IBAMA), órgão federal vinculado ao Ministério do Meio Ambiente (MMA).

A tendência mais evidente no futuro da extração mineral é a necessidade de tratamento de minérios cada vez mais complexos e de mais baixos teores. Dentro desse contexto, as tendências apontam, entre outras alternativas, para a etapa de lixiviação, a utilização mais ampla da lixiviação em pilha e sob pressão.

O termo hidrometalurgia designa processos de extração de metais nos quais a principal etapa de separação metal-ganga envolve reações de dissolução do mineral-minério em meio aquoso.

O processo de separação por flotação baseia-se no controle da hidrofobicidade diferencial dos minerais dispersos em uma polpa, por meio da utilização de reagentes químicos específicos. O grande avanço na utilização da flotação pela indústria mineral ocorreu a partir da introdução de xantatos na flotação seletiva dos sulfetos.

A operação unitária de cominuição está presente na maioria dos empreendimentos mineiros. Os custos associados à fragmentação de minérios são decorrentes, entre outros aspectos, da granulação requerida e acompanham o consumo de energia específica. Seguindo-se a divisão básica de fragmentação em operações de desmonte, britagem e moagem, a energia específica aumenta em uma ordem de magnitude nessa seqüência.

O arcabouço estratigráfico adotado para as bacias da margem continental do Brasil acomoda fases tectônicas com princípios estratigráficos hierarquicamente agrupados em 4 megasseqüências deposicionais. O campo petrolífero de Tupi, localizado nas camadas pré-sal, está associado à megasseqüência pré-rifte, que representa a fase intracratônica do Supercontinente Gondwana, precedendo o rifte do Atlântico Sul.

Os espessos e extensos depósitos de ferro (formações ferríferas bandadas) do Quadrilátero Ferrífero estão inseridos na Formação Cauê que integra o Grupo Itabira e o Supergrupo Minas.

As bacias de antepaís retroarco formam-se ao longo dos flancos de cinturões orogênicos de margem continental, do lado voltado para o interior do continente. A única bacia desse tipo conhecida no Brasil é a bacia do Paraná.

As províncias Borborema e Tocantins constituem orógenos desenvolvidos no ciclo global entre a fissão de Rodínia e a fusão do Gondwana Ocidental, no Neoproterozóico. Ambas apresentam embasamento complexo, com predomínio de faixas móveis paleoproterozóicas e mesoproterozóicas.

O cráton amazônico é composto por núcleos microcontinentais arqueanos e faixas móveis paleoproterozóicas e mesoproterozóicas. A este se relacionam vários ciclos de coberturas sedimentares e vulcanossedimentares com plutonismo anorogênico associado.