A eficiência (ε) de um detector está, normalmente, associada ao tipo e à energia da radiação, e é, basicamente, a capacidade do detector de registrá-la. O registro de cada radiação no detector representa um sinal, que pode ser um pulso, um buraco, um sinal de luz, ou outro sinal qualquer, dependente da forma pela qual a radiação interage com o detector e dos subprodutos mensuráveis gerados. A eficiência absoluta pode ser escrita como: