O intemperismo físico e o químico atuam ao mesmo tempo, mas dependendo das características climáticas um pode atuar de maneira mais intensa que o outro. 

Quanto maior a disponibilidade de água (pluviosidade total) e mais frequente for sua renovação (distribuição das chuvas), mais completas serão as reações químicas do intemperismo.

Como altas temperaturas favorecem as reações químicas, os mecanismos de intemperismo químico são muito eficientes em regiões desérticas, onde as temperaturas podem apresentar valores acima de 50°C.

As variações de temperatura ao longo dos dias e noites e ao longo das diferentes estações do ano, que resultam na fragmentação das rochas e dos grãos minerais, pela expansão e pela contração térmica nos materiais rochosos, constitui-se em um dos mecanismos do intemperismo físico.