quando o diafragma se contrai, ocorre aumento da pressão intrapleural e aumento do volume pulmonar, a pressão abdominal aumenta e o conteúdo abdominal é forçado para baixo e para trás, aumentando o diâmetro horizontal da cavidade torácica e permitindo a entrada de ar para os pulmões, durante o processo de inspiração. 

em casos de hiperinsuflação pulmonar, ocorre rebaixamento e aplainamento da cúpula diafragmática, aumento da zona de aposição, onde seu raio de curvatura torna-se menor e sua capacidade de gerar força e promover pressão aumenta.

o diafragma é constituído por cerca de 55% de fibras tipo I, as quais têm alta capacidade oxidativa e resistência à fadiga, aproximadamente 20% de fibras tipo IIa, de contração rápida com alta capacidade glicolítica e oxidativa e 25% de fibras tipo IIb, as quais são mais suscetíveis à fadiga.

os músculos intercostais internos conectam costelas adjacentes e, quando se contraem, tracionam as costelas para cima e para frente, promovendo aumento do diâmetro lateral e anteroposterior do tórax. A dimensão lateral aumenta em função do movimento alça de balde.

o diafragma possui origem nas fibras costais, nas margens do esterno e nas duas últimas costelas, enquanto que as fibras crurais se originam na coluna torácica e lombar inferior e ambas se inserem no tendão central, que constitui uma inserção fixa e irregular.