O último estágio da deglutição é a fase esofágica. O bolo alimentar é forçado inferiormente da faringe para o esôfago por contrações sequenciais dos três músculos constritores da faringe, que juntos formam a camada circular externa da faringe. O músculo constritor superior está localizado anterior aos músculos pré-vertebrais e posterior ao músculo bucinador, do qual ele é separado pela(o):