Para Skinner, ensinar é organizar as condições externas próprias a cada forma de aprendizagem. Assim, o planejamento do ensino deve prever a descrição dos desempenhos que o aprendiz deverá apresentar, a identificação dos tipos de aprendizagem próprios a cada objetivo e sequenciá-los de forma que os mais complexos se fundamentem sobre os mais simples e, finalmente, identificar as condições concernentes à situação e ao aprendiz. 

Piaget propõe o método ativo como o tratamento pedagógico ideal, no qual se privilegia a atividade espontânea do educando, a pesquisa pessoal e a descoberta autônoma da verdade.Os professores deveriam modificar sua conduta quanto à aquisição de técnicas experimentais, pois as experiências que não são realizadas pelos alunos, com plena liberdade de iniciativa, deixam de ser formadoras, tornando-se em simples adestramento. 

Para Gagné, o processo de educação escolar é qualitativamente diferente do processo de educação no sentido mais amplo. Na escola a criança tem como tarefa entender as bases dos estudos científicos e apropriar-se de um sistema de conceitos abstratos que mantém, entre si, relações hierarquizadas. Da mesma forma como a criança não pode chegar sozinha ao domínio desse sistema, o ensino direto desses conceitos também é impossível e infrutífero.

Segundo Vygotsky, seria necessário inicialmente definir com clareza qual o desempenho final que o aluno deveria atingir ao término de um programa instrucional. Essa clareza só é possível se a definição do desempenho for feita em termos de comportamento observável. Em segundo lugar, seria necessário programar a sequência do conteúdo a ser ensinado, levando aluno a atingir gradualmente o comportamento previamente definido. Finalmente, seria programar cuidadosamente as contingências de reforço a cada etapa da sequência de ensino.