Ao determinar a existência do ativo, o direito de propriedade não é requisito essencial.

Os ativos da entidade resultam de transações passadas ou presentes, como, por exemplo, a intenção de adquirir estoques.

O patrimônio líquido é o interesse residual nos ativos da entidade depois de deduzidos todos os seus passivos e despesas.

Os passivos da entidade resultam de transações realizadas exclusivamente através de contratos ou de exigências estatutárias.

Uma característica essencial para a existência de passivo é que a entidade tenha uma obrigação futura para com terceiros, mesmo que ainda não tenha sido incorrida.