Os carboidratos desempenham importante papel nos sistemas biológicos, e podem estar associados a proteínas, formando complexos macromoleculares, com importante papel funcional na célula. Sua visualização, usando-se critérios morfológicos, é bastante restrita, por isso algumas técnicas foram desenvolvidas para permitir sua detecção, do ponto de vista ultraestrutural, de forma mais precisa. Pode-se afirmar que as técnicas que permitem detecção dos carboidratos para análise qualitativa e quantitativa, respectivamente, são: