O diagnóstico de hanseníase é realizado evidenciando lesão da pele com alteração de sensibilidade térmica e/ou dolorosa adicionada a espessamento de nervo periférico associado a alterações sensitivas e/ou motoras. 

A hanseníase dimorfa é a forma clínica mais incapacitante entre todas, especialmente quando o diagnóstico é tardio. 

Na hanseníase indeterminada, a baciloscopia, via de regra, é positiva. 

Na hanseníase tuberculoide, os nervos periféricos se encontram espessados difusamente e simétricos.

A hanseníase virchoviana apresenta características parecidas com a forma tuberculoide, mas a biópsia cutânea geralmente é negativa com baciloscopia positiva.