Os computadores de hoje possuem muito mais memória do que uma década atrás. É por este motivo que os sistemas operacionais recentes já não precisam mais de mecanismos de gerenciamento de memória auxiliar.

Com o crescimento exponencial na quantidade de informações que trafegam na Internet nos dias de hoje, podemos dizer que os sistemas operacionais estão sendo gradativamente substituídos por sistemas navegadores, que são mais adequados à nova realidade.

Os sistemas operacionais controlam como os programas são executados no processador, permitindo que vários programas sejam executados simultaneamente em um computador.

Há dois tipos de sistemas operacionais: os gratuitos e os pagos (ou comerciais). Os comerciais dominam o mercado porque sempre possuem recursos que não são vistos nos gratuitos, praticamente os posicionando como profissionais em detrimento dos gratuitos, que são amadores.

A principal função do sistema operacional é transformar código fonte escrito em linguagem de programação em um código executável em linguagem de máquina, que pode ser entendido pelo processador de um computador.