Na periodontite apical aguda ocorre dor intensa, espontânea e localizada. Pode também haver extrema sensibilidade ao toque do dente e sensação deste estar crescido.

No abscesso perirradicular agudo, células inflamatórias (principalmente neutrófilos) e bactérias são detectadas histologicamente.

Na periodontite apical crônica, há reabsorção óssea e os sinais e sintomas estão ausentes.

O cisto perirradicular é sempre originado de um granuloma que se tornou epiteliado. Porém, nem todo granuloma pode se tornar um cisto.