Sem a intervenção antrópica, o ciclo do carbono é simples: este passa da forma inorgânica atmosférica para a orgânica a partir da fotossíntese e segue seu ciclo nas relações alimentares nos ecossistemas, sendo eliminado na forma inorgânica na atmosfera durante a respiração e por fungos e bactérias decompositores. Com relação ao ciclo do carbono, assinale em que momento a atividade humana tem maior influência na liberação do carbono e no aumento do aquecimento global.