O exercício profissional é, necessariamente, polarizado pela trama de relações e interesses entre as classes sociais. Ele participa tanto dos mecanismos de exploração e dominação, quanto ao mesmo tempo e pela mesma atividade, de respostas institucionais e políticas às necessidades de sobrevivência das classes trabalhadoras e da reprodução do antagonismo dos interesses sociais.

A base normativa do serviço social brasileiro é formada pela Lei da Regulamentação da Profissão (1993), pelas Diretrizes Curriculares Nacionais para o ensino de graduação (1996) e pelo Estatuto da Criança e do Adolescente (1990), pilares do projeto profissional brasileiro.

O significado sócio-histórico e ideopolítico do serviço social inscreve-se no conjunto das práticas sociais, acionado pelas classes e mediadas pelo mercado em face das sequelas da questão social. 

A sociedade é portadora de projetos sociais distintos, que são os projetos de classes para a sociedade, tem-se um terreno histórico fechado à construção de projetos profissionais também diversos, indissociáveis de projetos mais amplos para a sociedade.