Para Ricardo Antunes (2009), a expressão “classe que vive do trabalho” tem como primeiro objetivo conferir validade contemporânea ao conceito marxiano de classe trabalhadora. Quando tantas formulações vêm afirmando a perda da validade analítica da noção de classe, essa designação pretende enfatizar o sentido atual da classe trabalhadora, sua forma de ser.
Para o autor, a expressão “classe que vive do trabalho” designa