Para classificação dos custos, duas questões são fundamentais: quanto aos produtos fabricados - para que se apropriem os custos aos produtos, eles são classificados em custos fixos e variáveis; e quanto ao comportamento em diferentes volumes de produção - para que os custos de diferentes volumes de produção sejam determinados, eles são classificados em diretos e indiretos. 

Custo direto, a apropriação de um custo ao produto se dá pelo que esse produto consumiu de fato, no caso da matéria-prima, pela quantidade efetivamente consumida, e no caso da mão de obra direta, pela qualidade de horas de trabalho. 

Custo indireto, a apropriação de um custo ao produto ocorre por rateio, que faz essa apropriação seja descaracterizada como direta. 

Custos fixos são aqueles que decorrem da manutenção da estrutura produtiva da empresa, independendo da quantidade que venha a ser fabricada dentro do limite da capacidade instalada.

Custos variáveis são aqueles que aumentam ou diminuem conforme o volume de produção.