Os danos causados pela exposição a uma substância química dependem de vários fatores, como a quantidade e frequência da exposição, assim como a eficácia de desintoxicação e composição genética do indivíduo. Além desses fatores, alguns poluentes químicos tóxicos têm como característica a biomagnificação.

Nesse caso, as substâncias tóxicas apresentam