Entre as consequências da Segunda Guerra Mundial avulta o surgimento de duas novas potências mundiais, os Estados Unidos da América do Norte e a União das Repúblicas Socialistas Soviéticas. Esses dois novos líderes mundiais passaram a disputar áreas de influência econômica e política e a liderança mundial nos mais diversos campos que vão do esporte à corrida espacial, ao mesmo tempo que se armavam fortemente para a possibilidade de um novo conflito mundial.
Chamamos a esse período de profunda rivalidade e competição entre os Estados Unidos da América do Norte e a União das Repúblicas Socialistas Soviéticas de: