A palavra Biblioteconomia é composta pelos elementos do latim: biblíon (livro), théke (caixa) e nomos (regra), e epistemologicamente corresponde ao conjunto de regras para divulgação da informação.

Biblioteconomia é um termo mais utilizado em português e em espanhol em comparação com Bibliotecologia, sendo o segundo etimologicamente menos abrangente.

O desenvolvimento da ciência e da tecnologia provocou o advento dos documentos não-convencionais, que como suporte da informação suscitaram a Ciência da Informação no início do século XX.

A Biblioteconomia permite a democratização da cultura por meio das bibliotecas públicas, a preservação e difusão do patrimônio bibliográfico de cada nação por meio das bibliotecas nacionais, e o apoio documental ao ensino e à pesquisa.

A Ciência da Informação substituiu a Biblioteconomia e a Documentação tendo por objetivos estudar a gênese, a transformação, a utilização da informação e a organização e gestão de documentos.