O álcool é um bactericida rápido, eliminando vírus, bactérias, fungos e esporos bacterianos.

A desinfecção por álcool é o método de escolha para materiais constituídos de borrachas e plásticos.

A capacidade de desinfecção do álcool é atribuída ao fato de causar desnaturação das proteínas quando na presença de água.

A concentração ótima da solução alcoólica para desinfecção se dá entre 80% e 100%.

O álcool isopropílico e o metanol não são utilizados como agente de desinfecção.