Para Kierkegaard, na dimensão estética, o ser humano tem que lidar com sua exterioridade e com a questão do prazer; já a ética equilibra a consciência do erro diante de Deus, sendo mais elevada, e a religiosa equilibra o exterior com o interior, auxiliando o ordenamento social.  

Kierkegaard compreende que, na dimensão estética, o ser humano tem de lidar com sua exterioridade e com a questão do prazer. Na dimensão ética, o ser humano busca equilibrar o exterior com o interior e experimenta a liberdade ao harmonizar sua subjetividade. Na religiosa, o ser humano descobre um significado para a angústia diante do seu “eu” com o homem-Deus.

Na dimensão ética, Kierkegaard entende que o ser humano deve buscar o prazer e a satisfação pessoal, enquanto a estética seria responsável pelo dever moral, e a religiosa é uma forma de fuga da realidade. 

De acordo com Kierkegaard, as três dimensões são hierarquicamente equivalentes, sem qualquer progresso do estético para o ético ou para o religioso. A escolha de uma dimensão não implica transformação do indivíduo.  

Na dimensão religiosa, que é a mais elevada, Kierkegaard compreende que o ser humano alcança a verdade absoluta apenas por meio de normas sociais e da obediência a leis exteriores, dispensando, assim, a subjetividade e a relação individual com Deus.