Os estudos sobre evolução e cladística permitiram compreender como os grupos de animais foram desenvolvendo, além de classificá-los de acordo com suas características filogenéticas. O grupo do Gnathostomata inclui quase todas as espécies conhecidas de craniados, e divide-se em Chondrichthyes e Osteichthyes. A seguir verificamos as características do Chondrichthyes, exceto: