A amostragem a ser efetuada para investigação quanto ao atendimento aos padrões microbianos deve ser representativa, em termos de abrangência do volume contido, do número de unidades contenedoras e das operações unitárias envolvendo risco de contaminação adicional ou de proliferação microbiana.

A amostragem deve ser feita em local limpo, por operador treinado, utilizando-se recipientes esterilizados.

O método de membrana filtrante, utilizado na contagem de microrganismos, apresenta como vantagem permitir volumes elevados na amostragem.

A determinação do Número Mais Provável (NMP) de microrganismos se baseia em estimativa fundamentada em probabilidade.

Os coliformes fecais são microrganismos descritos na legislação como indicadores fecais. São bacilos Gram (+), esporulados e aeróbicos.