Tanto no Egito quanto na Babilônia, o poder político dos faraós e reis era superado pela força econômica dos senhores de terras, conhecidos naqueles contextos como eupátridas.

Os reis e os faraós detinham poderes políticos e sociais. No entanto respeitavam o direito sagrado dos súditos em relação a propriedades privadas.

No Egito e na Mesopotâmia, o Estado atuava na organização dos trabalhos voltados à construção de obras e à produção agrícola, no recolhimento de tributos, na arregimentação de exércitos e no fortalecimento da religião.

Nessas sociedades, nas quais a economia girava em torno do regadio e a política era fundamentada por tendências teocráticas, encontramos as primeiras experiências bem-sucedidas da laicização do Estado.