Um método de esterilização tem por finalidade remover, ou destruir todas as formas de vida, animal ou vegetal, macroscópica ou microscópica, saprófitos ou não, do produto considerado, sem garantir a inativação de toxinas e enzimas celulares. Neste caso, o processo de esterilização físico, realizado em um equipamento onde se emprega vapor saturado sob pressão, que destrói microrganismos termo resistentes por coagulação de proteínas, é qualificado como: