A teoria de Durkheim minimiza a relevância das normas sociais e das instituições coletivas, ao priorizar as relações interpessoais como fundamento da coesão, desconsiderando o caráter coercitivo dos fatos sociais e sua função na integração dos indivíduos ao corpo social.

Na teoria de Durkheim, os laços sociais constituem-se de forma independente de sistemas normativos e institucionais, sendo resultantes de escolhas subjetivas e individuais, o que implica uma compreensão da coesão social desvinculada das estruturas coletivas que orientam o comportamento social.

A coesão social, segundo Durkheim, depende exclusivamente da eliminação de conflitos e tensões, sendo incompatível com a pluralidade de valores característicos das sociedades modernas, o que nega a possibilidade de integração social em contextos marcados pela diferenciação social. 

Integração social, na perspectiva durkheimiana, ocorre por meio de laços sociais estruturados por normas e valores compartilhados, os quais são fundamentais para a coesão social e para a vinculação dos indivíduos à sociedade.