Embora rica em carvão, a Alemanha não contava com poços de petróleo. Sem colônias, não podia produzir durante a guerra borracha, estanho e outras mercadorias, que vinham principalmente das regiões dos trópicos. O pacto secreto firmado entre Alemanha e União Soviética, em 1939, surpreendeu muitos líderes europeus, principalmente, porque: