O escoamento em um rio depende de vários fatores que podem ser agregados em dois conjuntos. Um deles é definido como a capacidade de cada seção do rio transportar uma quantidade de água. A capacidade local de escoamento depende da área da seção, da largura, do perímetro e da rugosidade das paredes. Nesse caso, quanto maior a capacidade de escoamento, menor o nível de água. Esse conjunto relatado agrega os fatores denominados