Os princípios da arquivologia são as diretrizes fundamentais que orientam a gestão, a organização, a preservação e a identificação dos documentos de arquivo, diferenciando a Arquivologia de outras áreas como a Biblioteconomia ou a Museologia.

Os principais pilares da disciplina incluem:

• Proveniência (ou respeito aos fundos): Princípio basilar que determina que os documentos produzidos ou recebidos por uma entidade (pessoa física, família ou instituição) não devem ser misturados com os de outras origens. Preserva a identidade do produtor e o seu "fundo" de arquivo.

• Ordem Original (ou santidade da ordem): Estabelece que a organização interna de um fundo deve respeitar a ordem dada pela entidade produtora no exercício de suas atividades, refletindo o fluxo funcional administrativo e intelectual — e não uma nova ordem imposta posteriormente.

• Organicidade: Define que os documentos de um arquivo mantêm uma relação natural, orgânica e estrutural entre si, pois nascem como reflexo direto das atividades, funções e competências da instituição ou pessoa produtora. Isso diferencia o arquivo de uma coleção (como de livros ou museus).

• Unicidade: Determina que os documentos de arquivo conservam um caráter único em relação ao contexto de sua produção, independentemente de poderem existir cópias ou vias duplicadas em outros setores (cada via assume uma função específica dentro do seu respectivo trâmite).

• Indivisibilidade (ou integridade): Consiste em manter o fundo de arquivo intacto e completo, impedindo a dispersão, mutilação, alienação ou destruição não autorizada de partes do acervo.

• Cumulatividade (ou naturalidade): Encarada como a acumulação progressiva, natural e contínua de documentos ao longo do tempo, na medida exata em que as funções da entidade são exercidas.

• Territorialidade: Determina que os arquivos devem, em regra, ser mantidos no território onde foram produzidos, salvo exceções específicas como documentos diplomáticos ou militares.

• Pertinência (Princípio Temático): Em desuso na arquivologia moderna, propunha agrupar os documentos por assunto em vez de por origem. Foi abandonado porque fere diretamente o princípio da proveniência ao misturar fundos.