Um engenheiro precisa escolher um dos três fornos existentes na empresa para fazer o tratamento térmico de austenitização de um aço ABNT1020. Os fornos estão preparados para atendimento a condições bem definidas. O forno A possui um controle atmosférico, e a peça fica imersa em um ambiente de nitrogênio gasoso puro. O forno B não possui nenhum controle atmosférico, e a peça fica exposta ao ar. O forno C também não possui nenhum controle atmosférico, mas a peça fica recoberta com um pó de carvão. O engenheiro colocou uma peça similar, com aço normalizado em cada forno. Ao terminar o tratamento térmico, retirou a peça e deixou resfriá-la ao ar parado.
O engenheiro fez, então, um teste de dureza e observou que a peça