A flotação é uma operação de concentração mineral que deve ser seletiva. A eficiência do processo de flotação está diretamente relacionada às diferenças existentes entre as propriedades de superfícies dos minerais presentes no minério a ser beneficiado. A Figura a seguir ilustra o contato bolha-partícula em meio aquoso, durante o processo de flotação; os números (1) e (2) representam a característica fundamental para que o processo de flotação ocorra e mostram, respectivamente: