Durante a palpação deve-se observar se existem deformidades, alterações da curvatura cervical, atitudes antálgicas, anormalidades posturais, atrofias, alterações cutâneas e sinais de traumatismos. 

Assimetrias nas escápulas devem ser observadas, podendo indicar acometimento do músculo serrátil ou discrepância nos membros inferiores. A inserção occipital do músculo trapézio também deve ser cuidadosamente examinada.

No eixo sagital, a flexão e a extensão perfazem uma amplitude de aproximadamente 70°; a rotação compreende cerca de 90° para cada lado e a lateralização 45°, estando estas medidas diminuídas com a idade e na vigência de processos inflamatórios e/ou degenerativos.

Para a realização do teste de compressão, o paciente deverá estar em decúbito dorsal com o pescoço fora da maca, realiza-se a compressão progressiva da cabeça. Tal manobra causa o aumento na dor cervical, em razão do estreitamento foraminal secundário, aumento da pressão na raiz acometida, sobrecarga nas facetas articulares e maior sensibilização muscular.