Momentos de tristeza e pensamentos suicidas são frequentes na adolescência, principalmente em épocas de dificuldades frente a um estressor importante. Na maioria das vezes, são intensos e prolongados; por si só indicam psicopatologia ou necessidade de intervenção. Quando o pensar não dá conta de ordenar o mundo interno, o risco de suicídio aumenta.  

Instrumentos de autopreenchimento que incluam questões sobre ideias e tentativas de suicídio são ferramentas que devem ser evitadas durante a consulta com um adolescente. O mundo psíquico de um adolescente ainda não atingiu a maturidade emocional para responder sobre ideias de morte.

Há suicídios que se vinculam a transtornos mentais que incidem na adolescência, como a depressão, o transtorno afetivo bipolar e o abuso de drogas. Diagnóstico precoce, carência de serviços de atenção à saúde mental e inadequação do tratamento agravam a evolução da doença e, em consequência, o risco de suicídio.

Baixo rendimento escolar, humilhação, perfeccionismo e autocrítica exacerbada, história de discórdia e de comportamento suicida na família, dificuldades nos relacionamentos interpessoais, rompimentos amorosos, comportamento imitativo e traços impulsivo/agressivos de personalidade estão, especialmente, associados ao comportamento suicida em adolescentes.