Em situações ambíguas, as crianças com viés de atribuição hostil avaliam, rapidamente, que os outros estão agindo de boa-fé e tendem a evitar respostas de retaliação ou autodefesa diante da hostilidade de outras crianças.  

Os agressores instrumentais - ou proativos - consideram a força e a coerção meios eficazes de conseguir o que querem. Eles agem deliberadamente e não por raiva. Se a estratégia funciona, a criança foi reforçada nos seus atos agressivos e a sua crença na agressão foi confirmada.  

A violência na mídia é o principal fator para o comportamento violento em crianças. Crianças que veem personagens usarem de violência para atingir os seus objetivos, concluem, fatalmente, que a força é uma maneira eficaz para a resolução de conflitos.  

A agressão torna-se intimidação, (bullying), quando é dirigida de forma pontual contra um alvo específico. Ela pode ser inconsciente - feita para mostrar dominância, sustentar poder ou ganhar admiração – ou consciente, em resposta a um ataque real ou imaginado.