O TDAH compartilha sintomas de desatenção com transtornos de ansiedade. Indivíduos com TDAH são desatentos por causa de sua atração por estímulos externos, atividades novas ou predileção por atividades agradáveis. Isso é diferente da desatenção por preocupação e ruminação encontrada nos transtornos de ansiedade.  

Sintomas de negatividade, hostilidade e desafio que caracterizam o transtorno de oposição desafiante devem ser diferenciados da aversão a tarefas de alta exigência mental causadas por dificuldade em manter um esforço mental prolongado, esquecimento de orientações e impulsividade que caracteriza os indivíduos com TDAH.  

Crianças com transtorno do espectro autista podem se comportar mal ou ter um ataque de raiva durante alguma transição importante devido a falta de atenção, inquietação e impulsividade. Em contraste, crianças com TDAH podem ter ataques de raiva, devido a incapacidade de tolerar mudanças no curso dos eventos esperados por elas. 

Crianças com TDAH podem apresentar mudanças importantes de humor em um mesmo dia; essa labilidade é diferente de um episódio maníaco, que deve durar quatro dias, ou mais, para ser um indicador clínico de transtorno bipolar, mesmo em crianças.