O método de arranjo deve ser, quando possível, baseado na organização primitiva, que corresponde à organização da entidade que produziu o arquivo. 

O arranjo original não pode ser modificado de forma a corrigir desvios de estrutura geral do conjunto, se esses desvios foram atribuídos a engano dos administradores ou se são o resultado de uma modificação temporária de conservação dos documentos.

Nenhum conjunto, encadernado ou não, deve ser desmembrado sem que se tenha investigado o motivo de sua constituição.

Se o documento original está em boas condições, cópias esparsas (que não pertençam a dossiê ou série alguma e sem valor paleográfico) não podem ser destruídas.