Uma VM é uma construção de software controlada pelo VMware vSphere Hypervisor (ou VMkernel). Todas as informações de configuração, de estado e os dados das VMs são encapsulados em um conjunto de arquivos distintos armazenados em um datastore, o que as tornam portáteis e facilita seu backup.

Quando uma vCPU (CPU virtual) precisa ser executada, o VMkernel a mapeia para um SEC (contexto de execução de software) disponível. Um SEC é o recurso de software para agendar um segmento de execução que corresponde a um processamento em paralelo.

Cada VM tem um hardware virtual que é tratado como hardware físico pelo SO guest instalado e por seus aplicativos. Cada VM também tem o VMware Tools, que aumenta o desempenho do seu SO guest e melhora o seu gerenciamento, permitindo maior controle sobre a interface.

O vSphere usa vários recursos para oferecer suporte a uma utilização eficiente da RAM e maiores taxas de consolidação, incluindo transparent page sharing, recuperação de memória do SO guest e compactação de memória.

Quando várias VMs funcionam juntas em um único host ou em um cluster, o vSphere usa compartilhamentos e limites para certificar que cada VM tenha recursos suficientes, incluindo CPU, memória, rede e armazenamento.