Na produção de orçamentos para obras de engenharia, o atingimento da precisão absoluta é improvável de ser obtido, considerando-se a quantidade de variáveis presentes. O grau de aproximação do levantamento dos custos unitários depende da finalidade do estudo orçamentário e das informações disponíveis sobre os elementos a serem construídos (planejamento, estudo de viabilidade, execução, projeto básico, projeto executivo, etc.). Diante deste cenário, o engenheiro deve dominar a metodologia e conceitos fundamentais relacionados à orçamentação. Desta forma, é correto afirmar que são características principais de um orçamento de obra: