É organizada em torno da resolução de um obstáculo pela classe.

A situação deve oferecer resistência suficiente, levando o aluno a nela investir seus conhecimentos anteriores disponíveis.

A solução deve ser percebida como fora de alcance pelos alunos, sendo a situação-problema uma situação de caráter problemático.

Seu trabalho funciona como um debate científico dentro da classe, estimulando os conflitos sociocognitivos potenciais.