O CBERS 04A, que foi lançado do Centro de Lançamento de Taiyuan, na China, tem características próximas aos dois últimos lançados pela mesma parceria, no entanto, CBERS 04A irá operar em uma altitude de 630 km, o que permite que as resoluções espaciais de suas câmeras sejam melhores que as versões anteriores.

Os satélites CBERS-3 e 4 representam uma evolução em relação aos satélites CBERS1, 2 e 2B, mas, em relação ao CBERS 04A, não houve nenhuma mudança, pois sua única finalidade é substituir o CBERS-4, que teve sua operação encerrada em dezembro de 2017.

Somente o satélite CBERS 04A faz parte do Sistema Brasileiro de Coleta de Dados Ambientais (SBCDA), que objetiva fornecer ao país dados ambientais diários coletados nas diferentes regiões do território nacional a partir de 2021.

O CBERS 04A foi lançado do Centro de Lançamento de Taiyuan, na China, devido à parceria existente, mas poderia ter sido lançado da Base de Alcântara no Brasil, o que permitiria ao país uma economia de pelo menos 15 milhões de dólares.

Para os satélites CBERS 1, 2 e 2B, o Brasil ficou responsável por 30% dos investimentos e a China com o restante, isto é, com os outros 70%. Para os satélites CBERS-3 e 4, os investimentos foram de 50% para cada país. Já no CBERS 04A, o investimento foi integral do Brasil, e a China foi responsável somente pelo lançamento.