A anamnese e o exame físico são fundamentais para estabelecimento da hipótese, manejo farmacológico e pertinência de exame complementares.

Avaliar características da dor (localização, caráter, intensidade, duração, evolução, irradiação, fatores de melhora e piora, desencadeantes), sintomas associados (vômitos, febre, aura), história médica pregressa e exame físico.

Neuroimagem: A ressonância nuclear magnética (RNM) de crânio é o exame de escolha em pacientes estáveis e com cefaleia não traumática. A tomografia computadorizada de crânio (TC) está indicada em pacientes instáveis, na indisponibilidade de realização ou interpretação da ressonância e geralmente identifica condições que necessitem de tratamento imediato.

Medidas não farmacológicas: Repouso em um ambiente claro e silencioso.

Pacientes com alteração focais aos exames, rebaixamento de nível de consciência, suspeita de aumento da pressão intracraniana, suspeita de lesão expansiva ou história de trauma devem realizar neuroimagem antes da punção lombar pelo risco de herniação cerebral.