Nos modelos OSI e TCP/IP, os protocolos são organizados em camadas. No modelo OSI, tem-se a camada física, enlace, rede, transporte, sessão, apresentação e aplicação. No modelo TCP/IP, tem-se as camadas de interface com a rede, internet, transporte e aplicação. As camadas com os mesmos nomes nos dois modelos têm responsabilidades idênticas.