Os corais, complexos ecossistemas submarinos formados por colônias de pequenos organismos conhecidos como pólipos, desempenham um papel vital na saúde dos oceanos. Com suas cores vibrantes e formas intrincadas, os corais abrigam uma incrível diversidade de vida marinha, oferecendo refúgio e alimento para uma infinidade de espécies. 
Além de sua importância biológica, os recifes de corais também desempenham um papel crucial na proteção das áreas costeiras, atenuando a força das ondas e tempestades.
Das asserções indicadas a seguir, qual é o principal fator responsável pelo branqueamento dos corais em ecossistemas marinhos?