Uma vez definido o eixo longitudinal do projeto em um projeto de estrada de ferro, ele passa a ser denominado diretriz. Na planta são demarcados pontos específicos equidistantes, denominados de estacas, cuja primeira estaca da diretriz é definida como estaca zero, que é o início da estra de ferro. A que distância, estaria em metros do marco inicial da ferrovia, quando visse, por exemplo, a representação de uma estaca 130 + 8 m?