No lixão, os resíduos sólidos são depositados a céu aberto gerando inúmeros problemas para as pessoas e o meio ambiente. 

No aterro sanitário, o lixo é depositado em solos que receberam tratamento.

Os aterros sanitários também geram a contaminação da água, ar, solo, lençol freático, sem contar estas condições atraem vetores de doenças, como germes patológicos, moscas, mosquitos, baratas e ratos.

Os aterros sanitários também possuem sistema de drenagem para o chorume (líquido preto e tóxico que resulta da decomposição do lixo), que é levado para tratamento, sendo depois devolvido ao meio ambiente sem risco de contaminação, além de captação dos gases liberados, como metano.

Os aterros sanitários o lixo residencial e industrial é depositado em solos que receberam tratamento específico para receber aqueles resíduos. “O solo é impermeabilizado, a área recebe nivelamento e selagem da base com argila e mantas de PEAD.