Considere que um país muito pobre, com população predominantemente rural, tenha um setor agrícola tradicional de baixa produtividade e um setor industrial nascente, que, embora detenha elevada produtividade, tem participação muito pouco expressiva no PIB do país. Embora a maior parte da população economicamente ativa viva na zona rural, o setor agrícola não é capaz de absorver o enorme contingente de mão de obra desempregada ou subempregada. Admita que o governo desse país adote uma estratégia de desenvolvimento através da qual a concessão de incentivos aos investimentos no setor industrial seja eficaz para absorver paulatinamente o excesso de mão de obra desempregada nas atividades agrícolas.
Nesse contexto, de acordo com o modelo de desenvolvimento de Lewis, se na etapa inicial de industrialização ainda persistir desemprego considerável no setor agrícola, o salário real médio da economia será