A estrutura social da Alta Idade Média permitia alguma mobilidade, a qual era experimentada com mais ênfase nas regiões mais ruralizadas e em função de práticas de circulação monetária.  

Apesar das diferenças e em função das singularidades, a Idade Média foi marcada pela existência dos feudos, nos quais se dava a produção agrária que sustentava o poder dos seus senhores.

Deve-se ao Império Carolíngio e às Cruzadas, com o avanço técnico na produção de alimentos e com o combate à Peste Negra, o impulso ao fortalecimento do poder dos senhores feudais e dos clérigos locais.

O século XI marcou uma ruptura no movimento histórico da Idade Média, na medida em que, a partir dele, as rotas comerciais entre o centro europeu e os portos comerciais asiáticos foram progressivamente abandonadas. 

Um dos movimentos populacionais de maior impacto consistiu na migração dos francos, iniciada no século III, e que fez deles os conquistadores de vastos territórios, sendo então organizado um Estado cujas bases estavam no poder fragmentado dos colonos feudais.